„Myslel jsem, že rodičovská dovolená bude pauza. Jak jsem se mýlil.“ Realita Karla

Karel byl vždy člověk plný nadšení. Ať už šlo o postup v kariéře nebo tréninky na maraton, přistupoval ke každé výzvě s pozitivním postojem. Takže, když jeho manželka, Jana, navrhla, aby si vzal rodičovskou dovolenou po narození jejich prvního dítěte, Aničky, představoval si zasloužený odpočinek a navazování vztahu s jejich novorozenou dcerou. Nicméně, nemohl se mýlit více, protože realita plnohodnotného rodičovství otřásla jeho očekáváními a testovala ho na hranicích způsoby, které si nikdy nedokázal představit.

První dny vypadaly slibně. Karel si užíval novotu přebalování plenek, přípravy láhví a uklidňování Aniččina pláče. S hrdostí posílal Janě fotografie jejich dcery, jak spokojeně spí v jeho náručí, cítě se naplněný v jeho nové roli. Nicméně, jak se dny měnily v týdny, neustálá rutina péče o dítě ho začala vyčerpávat.

Anička nebyla snadné dítě. Plakala hodiny v kuse, odmítala spát celou noc a zdálo se, že neustále potřebuje pozornost. Karlův sen o obnovení četby a klidných procházkách parkem rychle vyprchal. Místo toho se našel chodící v jakoukoliv hodinu, zoufale se snažící uklidnit křičící miminko.

„Každý den je boj,“ přiznal svému příteli, Michalovi, během jednoho z mála okamžiků pauzy na kávu. „Myslel jsem, že to bude pauza od práce, ale je to těžší než jakýkoliv projekt, který jsem kdy řídil.“

Michal, otec dvou dětí, souhlasně přikývl. „Vím, člověče. Lidé si neuvědomují, jaké to je, dokud nejsou uprostřed toho. Je to neustálé.“

Karlův pocit frustrace rostl s tím, jak týdny plynuly. Cítil se izolovaný a přepracovaný, toužíc po struktuře a dospělé interakci z práce. Konverzace s Janou, která se vrátila do práce, byly napjaté. Byla soucitná, ale také vyčerpaná z balancování kariéry a mateřství.

Jednoho zvláště těžkého dne, po hodinách pokusů o uklidnění Aniččiných kolik, dosáhl Karel svého bodu zlomu. Zavolal své blízké přítelkyni, Evě, zkušené matce, hledaje rady, nebo možná jen rameno, na kterém by mohl plakat.

Eva trpělivě poslouchala, jak Karel vylévá své frustrace. „Myslel jsem, že to zvládnu. Vždycky jsem se s čímkoliv vypořádal. Ale tohle… je to prostě neustálé. Mám pocit, že selhávám jako otec.“

Eva mu nabídla slova útěchy a povzbuzení, ale Karel nemohl potlačit svůj pocit nedokonalosti. Uvědomění si, že rodičovství není idylická zkušenost, kterou si představoval, byla hořká pilulka k polykání.

Jak se blížil konec jeho rodičovské dovolené, Karel cítil směsici úlevy a viny. Byl natěšený vrátit se do práce, k familiárnosti a předvídatelnosti své profese. Nicméně, nemohl se zbavit pocitu, že opouští Janu a Aničku, utíká od chaosu domova k relativnímu klidu kanceláře.

„Myslel jsem, že rodičovská dovolená bude pauza,“ přemýšlel Karel, drže Aničku o něco pevněji, než odcházel do práce v jeho první den návratu. „Jak jsem se mýlil.“

Tato zkušenost ho změnila. Získal nový respekt pro rodiče, kteří zůstávají doma, a pro neustálé požadavky na péči o dítě. Ale sen o klidné a spojující rodičovské dovolené zmizel, nahrazen tvrdou realitou nespavých nocí, nekonečného pláče a neustálého pocitu přepracování.