„Vyrůstat v chudobě: Moje matka a babička počítaly každou korunu“

Vyrůstat v malém, zchátralém bytě v srdci Prahy mě naučilo tvrdé realitě života už v raném věku. Moje matka a babička byly pilíři mého světa a dělaly vše, co mohly, aby mi zajistily to, co jsem potřeboval, i když to znamenalo počítat každou korunu.

Moje matka pracovala na dvou místech, jako pokladní v místním obchodě s potravinami a jako uklízečka v kancelářské budově v centru města. Odcházela z domu před východem slunce a vracela se dlouho po jeho západu. Navzdory jejímu vyčerpávajícímu rozvrhu si vždy našla čas, aby mi pomohla s domácími úkoly a uložila mě do postele. Moje babička, která byla příliš stará na práci, se o mě starala během dne. Vařila jednoduchá jídla, často natahovala jedno kuře na celý týden, a spravovala mé oblečení, dokud nebylo více záplat než látky.

Žili jsme v neustálém strachu z vystěhování. Majitel byl přísný muž, který měl málo trpělivosti pro opožděné platby. Pamatuji si noci, kdy moje matka seděla u kuchyňského stolu, rozložené účty před sebou, slzy jí tekly po tváři, když se snažila přijít na to, jak vyjít s penězi. Moje babička seděla vedle ní, nabízela slova útěchy a občas jí podstrčila pár pomačkaných bankovek, které se jí podařilo ušetřit z důchodu.

Jednoho dne, když mi bylo asi deset let, jsem sebrala odvahu a zeptala se matky na mého otce. Vždy byla na toto téma vyhýbavá, ale ten den mě posadila a řekla mi pravdu. Můj otec o mně věděl, ale měl vlastní rodinu a děti. Vybral si je místo nás. Ta odhalení mě zasáhla jako rána kladivem. Cítila jsem směs hněvu, smutku a zmatení. Proč jsem pro něj nebyla dost dobrá? Proč nás opustil?

Jak jsem stárla, tíha našich finančních problémů se stala zřetelnější. Začala jsem pracovat na různých brigádách v okolí—sekání trávníků, odklízení sněhu, cokoliv, co přineslo pár korun navíc. Navzdory našemu nejlepšímu úsilí jsme se občas museli spoléhat na potravinové banky a charitativní organizace. Hanba stát ve frontě na pomoc byla něco, na co jsem si nikdy nezvykla.

Střední škola byla pro mě obzvlášť náročná doba. Zatímco ostatní děti se staraly o plesy a fotbalové zápasy, já jsem se bála, jestli budeme mít dost peněz na nájem. Často jsem se cítila izolovaná a odlišná od svých vrstevníků. Nechápali, jaké to je jít spát hladová nebo nosit stejné oblečení den za dnem, protože si nemůžete dovolit nové.

Navzdory těžkostem mě moje matka a babička vždy povzbuzovaly k tomu, abych se dobře učila. Věřily, že vzdělání je můj lístek z chudoby. Studovala jsem tvrdě a podařilo se mi dosáhnout slušných známek, ale vysoká škola se zdála jako nedosažitelný sen. Prostě jsme neměli peníze na školné a představa obrovských studentských půjček byla děsivá.

Po maturitě jsem vzala několik špatně placených prací, abych pomohla podpořit rodinu. Cyklus chudoby se zdál neporušitelný. Moje matka pokračovala v tvrdé práci a zdraví mé babičky se začalo zhoršovat. Stres a napětí naší situace si vybíraly svou daň na nás všech.

Roky plynuly a nic se nezměnilo. Moje sny o lepším životě zůstaly jen sny. Moje matka a babička zemřely během jednoho roku po sobě a nechaly mě samotnou na světě. Smutek byl ohromující, ale stejně tak i pocit beznaděje. Bez nich jsem se cítila ztracená.

Dnes stále žiji v tom stejném malém bytě v Praze. Stěny jsou plné vzpomínek na boj a obětování. Pokračuji v práci na několika místech jen proto, abych měla střechu nad hlavou a jídlo na stole. Cyklus chudoby je neúprosný a prolomit ho se zdá nemožné.